Définition : qu'est-ce que le rat brun ?
Le rat brun (Rattus norvegicus), aussi appelé surmulot ou rat d'égout, est le rongeur le plus répandu en ville. Robuste, il mesure 20 à 25 cm sans la queue, laquelle est plus courte que le corps, et pèse jusqu'à 500 g.
Bon nageur et fouisseur, il vit au niveau du sol et en sous-sol : égouts, caves, vides sanitaires, tas de déchets. À Bruxelles, le réseau d'égouts constitue son principal réservoir, d'où il remonte vers les habitations et les commerces par les canalisations.
Comment détecter sa présence ?
Plus gros que la souris, le rat laisse des indices marqués :
- des crottes noires en forme de fuseau de 1,5 à 2 cm ;
- des trous de terrier de 6 à 8 cm près des fondations ;
- des traces grasses le long des murs et des tuyaux ;
- des dégâts de rongement sur bois, plastique et gaines.
Ses coulées, chemins tracés dans la végétation ou la poussière, révèlent ses trajets réguliers entre l'abri et la nourriture.
Une reproduction soutenue
La femelle porte ses petits environ trois semaines et met bas 6 à 12 ratons, jusqu'à cinq portées par an. Un couple peut ainsi engendrer une population de plusieurs dizaines d'individus en une année.
Le rat étant méfiant face à toute nouveauté (néophobie), il faut souvent plusieurs jours avant qu'il ne consomme un appât fraîchement posé. Cette prudence explique pourquoi un traitement demande de la patience et un suivi régulier.
Quels risques sanitaires ?
Le rat brun transmet la leptospirose par son urine, ainsi que des salmonelles et d'autres agents de gastro-entérites. Il contamine les stocks alimentaires et endommage les structures.
En rongeant les câbles électriques, il augmente aussi le risque de courts-circuits et d'incendie. Ses incisives, à croissance continue, l'obligent à ronger en permanence, y compris le plomb, le bois et certains bétons tendres. Dans un commerce alimentaire, sa présence entraîne le retrait des stocks souillés et une non-conformité immédiate.
Comment se débarrasser des rats ?
Compte tenu de sa méfiance et de sa reproduction rapide, le rat exige une approche méthodique. Le traitement des rats par dératisation combine postes d'appâtage sécurisés, piégeage et surtout obturation des points d'entrée pour couper l'accès depuis les égouts.
Pour une infestation active, demandez une intervention afin d'établir un diagnostic et un plan de suivi.
